Des débuts modestes à la collaboration avec des icônes comme Billy Porter, Joss Stone, Kimberly Davis et Teni Tinks, The Shapeshifters aka Simon Marlin annonce la sortie de son tout nouvel album studio Let Loose, disponible le 11 novembre 2022. Enveloppé d’une humeur optimiste et d’une palette colorée, Let Loose joue sur la friction entre la personnalité musicale de Marlin et ses influences, en mettant en avant son intégrité en tant que producteur et son admiration pour ceux qui exercent une influence durable sur lui.
À propos de son projet, The Shapeshifters a expliqué :
« Lorsque j’ai décidé de poursuivre l’héritage des Shapeshifters en solo en 2017, je savais que je pouvais produire de la musique sans compromis et d’une manière à laquelle j’avais toujours voulu revenir – en adoptant une approche classique de l’écriture et de la production de chansons et en faisant avancer le son que j’aime….. En utilisant les techniques établies bien avant moi par des gens comme Gamble et Huff, Quincy Jones et mon bon ami Frankie Knuckles, l’objectif était de créer une bande sonore sur laquelle la dernière génération d’amateurs de disco et de house pourrait se lâcher sur les pistes de danse du monde entier… »
Dans son dernier et très attendu album studio Let Loose, son premier disque depuis 2006, The Shapeshifters fait une révérence rythmique aux disques de l’âge d’or du disco et à leurs qualités envoûtantes ; en embrassant la tension qui existe souvent entre la tradition et l’avenir pour créer un ensemble d’œuvres euphoriques et affirmées présentées au public dévoué qu’il attire.
The Shapeshifters est l’exemple d’une scène florissante, qui attire désormais une base de fans de plus en plus jeune. Avec Marlin et Glitterbox au cœur du disco moderne, il est facile de comprendre pourquoi les Shapeshifters sont plus demandés que jamais dans les clubs. Leur relation témoigne non seulement d’un respect mutuel constant de la riche histoire de la musique dance, mais aussi de l’inclusivité et de la libération durable qui y sont ancrées.
L’album de quatorze titres comprend de belles collaborations vocales, dont la toute première « Finally Ready » avec Billy Porter, lauréat d’un Grammy, d’un Tony et d’un Emmy Award; « Life Is A Dancefloor », avec Kimberly Davis de CHIC qui ont tous les deux été diffusée sur BBC Radio 2.
Sur l’album le single « The One That Got Away » met en vedette le multi-instrumentaliste et chanteur londonien Obi Franky qui a récemment rejoint les Shapeshifters en tournée avec des performances estivales incroyables au Glitterbox Hï, au Café Mambo On Tour au Castle Howard, ainsi qu’à Defected Croatia et Brixton Disco Festival.
Le Covid a inévitablement ralenti l’achèvement de Let Loose, qui a commencé en 2020 lorsque Simon et son bras droit et multi-instrumentaliste Colin Smith se sont rendus aux États-Unis avec des démos instrumentales pour commencer les sessions d’écriture sur le disque. Ils étaient aidés par l’une des co-écrivaines de Simon, Audrey Martells, basée à New York.
À cela The Shapeshifters a expliqué :
« L’idée initiale était d’aller à Brooklyn, de louer un loft, de m’immerger, d’être entouré de grands musiciens. Et nous l’avons fait, mais le projet de retourner enregistrer et mixer à New York n’a pas pu se réaliser. Il y avait des sessions entre les confinements, avec diverses restrictions COVID, tout était très confus. Tout le processus a duré deux ans. »
Des couches de cordes dynamiques, des éclats de cuivres et des grooves hédonistes apportent une dynamique rafraîchissante sur le dancefloor et offrent un disque libérateur, triomphant et fondamentalement exaltant.
Il a ajouté :
« Cet enregistrement n’aurait pas été possible sans l’incroyable talent et la musicalité de tant d’autres personnes. Il s’agit d’un effort collectif sur de nombreux fronts et j’ai vraiment eu la chance d’être entouré de tant de personnes étonnantes et créatives. Je remercie chacun d’entre vous pour votre énergie et votre amour pour ce que vous faites. »
En suivant un parcours impeccable dans la house disco, The Shapeshifters poursuit la riche relation avec Glitterbox et son label, qui a donné naissance à des classiques instantanés tels que « Try My Love » avec Teni Tinks, sans aucun doute considéré comme l’hymne de Glitterbox qui incarne l’éthique du label pour préserver la mission du disco de s’élever et de se dépasser.
À propos de The Shapeshifters :
Alors qu’il peaufine un nouveau spectacle live fascinant et prépare la sortie de l’album Let Loose tant attendu, Simon Marlin et son équipe extrêmement talentueuse continuent de placer la barre musicale des Shapeshifters toujours plus haut.
De l’aspirant b-boy à la collaboration avec Billy Porter, Joss Stone, Kimberly Davis et Teni Tinks, le parcours a été semé d’embûches, allant de la divagation adolescente aux tournées de DJ gigantesques, en passant par des résidences marquantes à Londres et à Ibiza, un succès mondial, le mentorat de Frankie Knuckles et de Simon Dunmore – et après de nombreux moments d’épreuve, tant sur le plan musical que personnel, la découverte d’un foyer spirituel dans la famille Glitterbox, source d’inspiration pour une série de sorties dynamiques.
Après être tombé amoureux de l’électro, puis avoir grandi musicalement avec la scène rave, Marlin gravite vers « le son house américain, le son house plus funky ». Les progrès ont été rapides, le succès de sa soirée Pure Filth à Leicester l’a fait connaître comme un DJ à suivre, attirant l’attention de l’équipe de Journeys by DJ. Un passage en tant que tour manager / DJ résident a été suivi d’un passage dans l’A&R, y compris la direction du bureau de Peppermint Jam à Londres.
« J’avais envie de commencer à faire des morceaux moi-même », dit Marlin. Il a appelé un de ses clients de l’époque, Max Reich, et lui a dit : « Nous allons au studio demain, j’ai une idée, je pense qu’il y a quelque chose là-dedans. Et c’était ‘Lola’s Theme’. Je n’étais pas assis là à me dire ‘c’est un disque à succès’ – c’était juste un disque sur lequel je voulais danser. »
Comme beaucoup d’artistes house qui ont connu le succès crossover, les Shapeshifters ont trouvé que c’était une bénédiction mitigée. « Se laisser entraîner par la machine des grands labels, c’était comme monter un cheval sauvage. J’ai adoré faire des tournées, faire des concerts incroyables et avoir des gens comme Pacha, Cream, Amnesia qui voulaient que vous jouiez pour eux. Mais cela a commencé à m’éloigner de ce sur quoi j’aurais dû me concentrer, à savoir la musique. Signer avec Defected est venu parce que je n’ai jamais, jamais cessé de vouloir être un artiste Defected. »
Simon Dunmore, de Defected, n’était pas le seul grand fan des Shapeshifters à attendre dans les coulisses le bon moment pour approcher le duo, comme le rappelle Marlin avec une fierté compréhensible. Le téléphone a sonné dans le studio : « Salut Simon, c’est Frankie Knuckles – je joue à Londres, et j’aimerais beaucoup que tu passes, on pourrait peut-être dîner ensemble ». C’est à lui que j’aspire, parce qu’il s’est tourné vers moi personnellement et m’a dit « tu peux le faire ». Nous sommes devenus de bons amis et nous le sommes restés jusqu’à sa mort ».
Le bateau de fête Glitterbox a pris la mer à Ibiza en 2014, déterminé à ramener un peu de couleur et de flamboyance sur l’île blanche, tout en offrant une alternative musicale à la bande-son tech et EDM alors dominante. Simon m’a soumis l’idée, et j’ai dit : « Oui, je suis partant. »
The Shapeshifters se rémémore :
« C’est à la terrasse du Space que la magie a commencé à opérer. Puis au Hi, c’est passé à un autre niveau encore – c’est parce que toute la famille Glitterbox s’y est vraiment investie. »
Il est facile d’affirmer que l’histoire de Glitterbox a, en grande partie, ramené la disco à la pointe de la musique de danse, avec de nouveaux talents qui émergent constamment. C’est une scène en pleine santé, qui attire une base de fans toujours plus jeune, et avec Marlin qui en est le cœur battant, il est facile de comprendre pourquoi les Shapeshifters sont plus demandés que jamais dans les clubs.
En 2017, le partenariat Marlin / Reich s’est séparé, et lorsque Glitterbox est devenu un label ainsi qu’une soirée club, c’était une maison logique pour les Shapeshifters remaniés.
Simon a expliqué :
« Je savais exactement ce que je voulais faire, et je me suis dit que c’était la plateforme pour moi. J’ai commencé à faire des disques pour le dancefloor du Glitterbox. Tous les canards ont commencé à s’aligner. J’ai plus de fans engagés maintenant qu’à l’époque de Lola’s Theme. »
La clé de ce succès à travers la pandémie a été le stream Sunday Service sur Twitch. Le producteur a expliqué :
« Les émotions des gens pendant cette période sont allées vers des endroits sombres, il était très important d’avoir ce sentiment de communauté. Ce que j’ai aimé, c’est que tout tournait autour de la musique. Je peux honnêtement dire que c’était l’une des expériences les plus positives de ma carrière. »
Commander/streamer l’album « Let Loose » de Shapeshifters via Glitterbox Recordings
Tracklist de l’album Let Loose:
01. The Shapeshifters – Second Chance feat. Kimberly Davis
02. The Shapeshifters – Bring On The Rain feat. Joss Stone
03. The Shapeshifters – Slippery People ft Ramona Renea & Fiorious
04. The Shapeshifters – Finally Ready feat. Billy Porter
05. The Shapeshifters – Try My Love feat. Teni Tinks
06. The Shapeshifters – Life Is A Dancefloor feat. Kimberly Davis
07. The Shapeshifters – YOLO ft Aria Lyric
08. The Shapeshifters – Look Don’t Touch feat. Teni Tinks
09. The Shapeshifters – Love’s Been Waiting ft Kimberly Davis
10. The Shapeshifters – The One That Got Away feat. Obi Franky
11. The Shapeshifters – Tell Me It’s Not Over feat. Adi Oasis
12. The Shapeshifters – Giving Me Something Better feat. Obi Franky
13. The Shapeshifters – When Love breaks Down feat. Teni Tinks
14. The Shapeshifters – You Ain’t Love feat. Teni Tinks
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